立方氮化硼具有優秀的化學惰性，但其硬度卻只有鉆石的一半。為了研制一種適用于工業上各種材料的超硬材料，中國四川大學的研究者們在不考慮立方氮化硼價格的基礎上，制造出了一種鉆石和立方氮化硼的合金，這種合金結合了兩種材料的優良屬性。

“鉆石和立方氮化硼是很容易形成合金來填補彼此性能上的缺陷的，因為二者在晶格結構和共價健特點方面比較類似，” 四川大學原子與分子物理研究所（Sichauan University‘s Institute of Atomic and Molecular Physics）教授賀端威說。“但是，這個想法卻從未得到證實，因為以前研究中所獲得的樣品太小以至于無法測試其實際性能。”如果假設得到證實，這一項成就無疑會在一定的程度上影響立方氮化硼價格的走勢，從而使得更多精細化工廠商擴大立方氮化硼生產，在一定時間內，立方氮化硼價格將會出現波動。

賀教授和美國內華達大學（University of Nevada）以及中國科學院（Chinese Academy of Sciences）的合作者們將這項研究發表在本周由美國物理聯合會出版的《應用物理快報》中。

為了合成鉆石立方氮化硼合金，研究者們將鉆石和立方氮化硼的粉末均勻混合， 放入真空爐內在1300開爾文溫度下煅燒兩個小時，然后在15吉帕斯卡以上的壓力條件和2000開爾文以上的高溫條件下將材料壓制成直徑為3.5毫米的小球。小球經過打磨和削尖成為切割工具。

研究人員在計算機數控車床上測試了該合金切割硬化鋼和花崗巖條的性能。他們發現鉆石立方氮化硼合金在切割硬化鋼樣品時，其磨損性能和刀具壽命可媲美多晶立方氮化硼，并且在切割花崗巖時表現出明顯較少的磨損。 此外，這種合金還表現出了更好的高速切割性能，這一點超過了任何多晶立方氮化硼或者商業用的多晶鉆石。

但由于立方氮化硼價格問題，使得立方氮化硼沒有得到很好的推廣，真正廣泛使用也就近十年的時間，隨著產品質量的要求不斷提高，立方氮化硼價格的不斷上漲，和廉價勞動力的優勢逐漸減弱。越來越多的制造商在看重質量的同時，效率和立方氮化硼價格也成為了他們所關注的事項，賀教授和他的合作者們下一步將開發制造厘米尺寸的鉆石立方氮化硼合金的技術，進而降低立方氮化硼價格，為工業規模生產鋪路。

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